第5集剧情
嘉靖天子见到吴时来的本章，半信半疑，他召见徐阶和严嵩，将本章掷给他们看。徐阶只暗示惊讶，不置能否。严嵩假意辞职，但哭着要求为皇上写完最初一道青词再走。天子是以而盛怒，将吴时来逮下诏狱。回到后宫，天子再拿出奏表来看，越看越感觉有理，不由为之太息。 贵妃恰是严嵩的侄女，她很快将这一环境通报出宫。严蒿大惊，与同党赵文华、鄢懋卿等密商，假诏正法吴时来，并查寻同党，斩草除根。因吴御史事前已未交往手札全数销毁，故海瑞侥幸得免。 动静传到江南，海瑞很为吴时来怅然。但另一条动静更引发他的留意：因江南倭寇作乱，天子核准严嵩的保奏，令赵文华提督江南，并以鄢懋为钦差，梭巡各地盐政，张罗军费。叶江东等僚属都认为：这将对海大人晦气！海瑞却认为只有本人行得正，不怕他人抓痛处，其奈我何？
